Katharina wurde als achtes von zehn Kindern geboren. Zwei Jahre nach dem Tod ihrer Mutter übernahm sie im Alter von 12 die hauswirtschaftliche Leitung des elterlichen Bauernhofes.

1830 kam sie im Alter von 24 Jahren ins Seminar der Vinzentiner-innen in der Rue du Bac in Paris. Hier erlebte die junge Schwester insgeheim eine erstaunliche geistige Erfahrung, bei der sich ihr die Jungfrau Maria mehrfach zeigte und sie mit der Prägung der Medaille beauftragte.

Katharina arbeitete die restlichen Jahre ihres Lebens in einem Altenheim. Erst kurz vor ihrem Tod erfuhren ihre Mitschwestern, dass sie es war, die den Auftrag zum Prägen der Medaillen gegeben hatte.

Am 31. Dezember 1876 stirbt Schwester Katharina Labouré. Ihr Körper wurde im Jahr 1933 unverwest aufgefunden und liegt jetzt in einem Glasschrein in der Kapelle unseres Mutterhauses in Paris. Sie wurde 1933 selig und 1947 durch Papst Pius XII. heiliggesprochen. Ihr Gedenktag ist ihr Todestag, der 31. Dezember. Sie wird als die Heilige des Schweigens verehrt.

Katharina vertraut diese Bitte ihrem Beichtvater, Pater Aladel, an. Der schenkt ihr zuerst keinen Glauben. Aber Schwester Katharina beharrt darauf, und Pater Aladel trägt die Bitte dem Erzbischof von Paris vor.

Dieser erteilt schlussendlich die Erlaubnis zur Prägung mit den Worten: „Man verbreite diese Medaille und dann wird man den Baum an seinen Früchten erkennen.“

Ab dem 30. Juli 1832 werden die ersten Medaillen verbreitet und an Kranke und Bedürftige ausgeteilt. Allein in den ersten vier Jahren wurden zweieinhalb Millionen verteilt.

Durch die Heilungen, Bekehrungen und Besserungen erhält die Medaille sehr bald den Beinamen „Wundertätige Medaille“. Seitdem ist dieser Name geblieben. Auch heute noch wird die Medaille überall verbreitet.

Sie tragen heißt: sich Maria anvertrauen; wissen, dass sie für uns eintritt bei Gott und uns den Weg zu ihm zeigt.